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El 01 de octubre se conmemora: el día mundial del Cacao, en vista de esto y para conocer la importancia este producto para la economía ecuatoriana se realizó una entrevista al Ingeniero agrónomo Eddie Pesántez.
1. ¿Qué representa la producción de cacao para la economía ecuatoriana?
Según datos del Sistema de Información Pública Agropecuaria, el principal rubro agrícola por área cultivada es el Cacao, con una extensión de 498.794 ha, una producción estimada de 313.284 toneladas, con un rendimiento promedio de 0,63 t/ha y con un ingreso al 2019 de 657.255.616 USD. En referencia al cierre del 2020 se proyecta un ingreso superior cercano a 775.064.000 USD en exportaciones. El cacao constituye un rubro agrícola que genera aproximadamente 600 mil empleos en toda la Cadena Agroproductiva, representándose como uno de los rubros que más empleos genera, y que dinamiza la economía del país.
2. En la actualidad ¿qué caracteriza al cacao ecuatoriano y ¿cómo la demanda de este producto ha aumentado durante los últimos años en los mercados internacionales?
Ecuador es el líder en la producción de cacao fino de aroma, con un volumen aproximado de 200,000 toneladas por año, producto cuya demanda crece a nivel mundial cada año. Esto nos permite fortalecer su extensión y crecimiento productivo. El cacao ecuatoriano posee características distintivas de aroma y sabor que son anheladas por los fabricantes de chocolate, este cacao representa apenas el 5% de toda la producción de cacao a nivel mundial. El Ecuador por sus características geográficas es el productor por excelencia de Cacao fino de aroma, ocupando el 63% de la producción mundial de este producto.
3. ¿En qué se diferencia la producción normal del cacao con una producción sostenible? ¿Cuáles son los efectos a corto y largo plazo de la utilización de estos métodos?
La producción sostenible es aquella que es respetuosa con el medio ambiente, y que además se fija en lograr el desarrollo de las comunidades. El tema de producción sostenible de cacao involucra no solamente la parte productiva como tal, sino también otros aspectos como: el fortalecimiento de la asociatividad, la implementación de sistemas de trazabilidad, el uso de Buenas Prácticas Agrícolas, entre otros. Esto en conjunto, permite obtener un producto de excelentes características que son apetecidas en mercados internacionales especializados. Además, de esta manera garantizamos la preservación del ambiente para las futuras generaciones.
4.¿Cuál es la percepción sobre nuestro cacao y sus derivados en los mercados internacionales?
El cacao “Nacional” es un tipo de cacao único en el mundo, de corta fermentación, y de sabor y aroma incomparables, es un producto que se diferencia por sus sabores afrutados, florales o arbolado. El cacao ecuatoriano es el de mayor diversidad de sabores y aromas en el mundo; al ser sembrado en la Costa, Sierra y Oriente se generan sabores finos específicos, este tipo de cacao se utiliza para fabricar chocolates refinados de alta calidad. La mayor parte del cacao ecuatoriano es de tipo Nacional, Trinitario y Forastero.
5.¿Qué acciones lleva a cabo el Ministerio de Agricultura y Ganadería para apoyar a los productores de cacao y evitar la expansión de la frontera agrícola en la Amazonía ecuatoriana?
El Ministerio de Agricultura y Ganadería; a través de sus proyectos de fortalecimiento productivo, apoya el rubro cacao en la Amazonía y de manera coordinada con el MAAE y PNUD activaron el primer “PROGRAMA INTEGRAL AMAZÓNICO DE CONSERVACIÓN DE BOSQUES Y PRODUCCIÓN SOSTENIBLE” (PROAMAZONÍA), en su objetivo de contribuir a la reducción de la deforestación, en donde el principal rol del MAG es implementar acciones para transitar a sistemas de producción sostenible con enfoque de cadena (mejorar la productividad, trazabilidad, certificación, acceso a mercados, incentivos, consumidores). PROAMAZONÍA, ha apoyado a 8.500 productores de las cuatro cadenas productivas en la Amazonía: café, cacao, ganadería y palma.
6. ¿Cómo la política agropecuaria fortalece a la producción actual y futura del cacao ecuatoriano?
La Visión de la nueva Política Nacional Agropecuaria apunta a un agro próspero, competitivo, sostenible e inclusivo, basado en la innovación y en la diferenciación por calidad, orientado a las demandas de los mercados nacionales e internacionales, garantizando la seguridad y soberanía alimentaria y potenciando las exportaciones.
Nuestra política tiene 6 ejes:
- Fomento a la Calidad y Productividad.
- Desarrollo de Mercados.
- Acceso a Servicios e Infraestructura.
- Asociatividad y Cooperativismo.
- Sostenibilidad Ambiental, Adaptación y Mitigación al Cambio Climático
- Modernización e Innovación Institucional y Legal
Con este antecedente, podemos asegurar que la nueva política agropecuaria favorece a la cadena productiva del Cacao ecuatoriano y a otras cadenas productivas.
7. ¿Cómo aporta la estrategia Premium and Sustainable a la producción de productos sostenibles y libres de deforestación?
Esta iniciativa pretende convertir al Ecuador en un referente mundial en cuanto a la producción agroindustrial de alta calidad, sostenibilidad y transparencia al año 2030.
A través de la marca Ecuador Premium and Sustainable, mostramos al mundo que nuestra producción está basada en criterios como: productos libres de deforestación, pobreza rural cero, empoderamiento de la mujer y el joven rural; calidad, trazabilidad; y asociatividad hacia un cooperativismo moderno. La SOSTENIBILIDAD será la diferenciación de nuestra producción en el mercado internacional.
